Conrad and Empire

In Conrad and Empire, Stephen Ross provoacă o revizuire profundă a criticii conradiene contemporane, contestând dogmele ce au dominat ultimele trei decenii. Autorul susține că focalizarea pe teme de rasă și imperialism în opera lui Conrad riscă să ne sustragă de la o înțelegere mai amplă a angajamentului său față de globalizarea emergentă. Folosind modele conceptuale elaborate de Arjun Appadurai și de Michael Hardt și Antonio Negri, Ross argumentează că romanele majore ale lui Conrad confruntă un nou ordonament mondial, în care capitalismul global înlocuiește modelele geopolitice bazate pe state-națiune.

Analizând Heart of Darkness, Lord Jim, Nostromo și The Secret Agent, autorul descoperă viziunea socială a lui Conrad, preocuparea sa pentru experiența individuală și sinteza filosofică dintre cele două. Ross evidențiază cum personajele conradiene, prin istoriile lor personale și romantismele familiale, reflectă penetrarea forțelor ideologice în viețile intime. Deși critica postcolonială a oferit perspective valoroase asupra operei lui Conrad, Ross susține că aceasta rămâne insuficientă pentru a înțelege complexitatea sa. În schimb, el propune o lectură a romanelor lui Conrad ca pe o viziune profetică a unei lumi postnaționale, sub influența capitalismului global, evidențiind astfel relevanța etică a ficțiunii conradiene în fața provocărilor contemporane.